戴志展
中國醫藥大學附設醫院 耳鼻喉部
李小華是大學會計系三年級學生，最近忙於期末考試，卻被鼻塞所苦，常常晚上不能好好睡覺，整天頭昏昏的，書讀得很辛苦；這幾年來，他都經常鼻塞用口呼吸，喉嚨也一直很乾痛，過去經常到診所看病，每個醫師講的都不一樣，有的說是感冒，有的說是鼻息肉，有的說是鼻竇炎，有的說是過敏，每次都給幾天藥，之前開的藥還有效，後來就不怎麼有效了，於是自己到藥房買藥，藥房推薦他噴鼻藥，說對鼻塞效果很好，小華一噴果然有效，就連續噴下去，幾個月後發現越來越沒效，只好求助於路旁有廣告的中醫診所，診所中醫師告訴他：「鼻子裡長鼻了息肉，吃藥沒效，要手術才會好」，並告訴他如果怕手術，建議他自費用中醫的方式點藥，可以不用住院，做一邊八千元，兩邊一萬六，保證做到好。李小華有點心動，但卻不知道該不該接受中醫師的推薦？於是他到學校附近的大學教學醫院請教耳鼻喉科醫師，戴醫師聽完他的描述後，先做完整的耳鼻喉檢查，並安排鼻內視鏡檢查，最後戴醫師告訴小華：「你不是長鼻息肉，你的鼻塞其是下鼻甲肥大造成的」
大部份的鼻塞都是因為鼻腔結構異常造成，常見的是下鼻甲肥大合併鼻中隔彎曲，下鼻甲肥大是最常見的鼻塞原因，病人常會有兩側交替鼻塞的現象，坊間常將下鼻甲誤稱為鼻息肉（以往只有中醫會這樣說，現在連西醫也將錯就錯跟病人這樣說），這種說法是錯誤的，造成病人對鼻息肉與下鼻甲的混淆，鼻息肉大多與鼻竇炎有關，經過長期鼻竇炎的刺激或是過敏體質的關係（如；過敏性或氣喘），病人才容易長出鼻息肉，它是從鼻竇長到鼻腔的像水球樣的異常軟組織，顏色呈現蒼白或灰白色，跟下鼻甲有很大的不同，一般人是不會有的。下鼻甲肥大的原因不外是先天的下鼻甲骨頭肥大或是後天下鼻甲黏膜發炎腫脹所造成(如：過敏性鼻炎、血管運動性鼻炎)。
下鼻甲肥大的治療依據肥大的類型會有不同的處理方式，黏膜肥大型一般先針對致病原因以藥物治療，過敏性鼻炎造成的下鼻甲肥大一定要同時治療過敏性鼻炎，藥物以口服藥為主，鼻噴劑目前有鼻黏膜收縮劑噴劑與類固醇噴劑兩大類，在坊間藥局可輕易購得的是鼻黏膜收縮劑噴劑，這是有使用上限制的，一般只能用於救急，以不超過五天為原則，長期使用後鼻黏膜收縮劑噴劑會造成嚴重的下鼻甲黏膜充血腫大（醫學上稱之為藥物性鼻炎），造成無法再以藥物治療了嚴重後果；相對於鼻黏膜收縮劑噴劑而言，類固醇噴劑是比較安全的，這跟一般大家的印象有很大不同，不同於口服或注射類固醇，吸入性類固醇進入身體血液循環的藥量幾乎微乎其微，不至於產生對身體其他器官的影響，目前一般四歲以上的病人使用上都屬安全，但懷孕婦女盡量避免使用(美國藥物食品管理局公告)，使用類固醇噴劑必須持續使用效果才會出來，短期使用一般療效不佳，過敏性鼻炎患者一般建議最少使用三個月，治療超過三個月效果不佳或是反覆發作時，可以考慮輔以手術治療，下鼻甲鼻黏膜肥大的手術方式有雙極電燒、雷射、或射頻手術等選擇，如果是下鼻甲肥大是因為骨頭肥大所造成，藥物就沒效了，就只能以下鼻甲部份切除術來治療。
鼻中膈彎曲是另外一個容易造成鼻塞的原因，其實每個人或多或少都有鼻中隔彎曲的現象，這是因為發育過程鼻中隔軟骨成長的速度與鼻腔發育的速度不一致所造成的結果，當然嚴重的外傷也會造成鼻中隔彎曲，除了凸出側會塞之外，凹側也容易引發下鼻甲肥大，造成兩邊都塞，這就是為何手術時下鼻甲肥大跟鼻中隔彎曲常常會需要一起處理的原因；嚴重的鼻中隔彎曲除了會容易鼻塞外，有會反覆流鼻血(因為凸出側容易受傷)， 鼻中隔彎曲只能以手術方式矯正，藥物或雷射都無法改善，常見的手術有鼻中隔黏膜下切除術及鼻中隔成形術；
坊間常常會把所有的鼻塞歸咎於鼻息肉所造成，這很多都是醫師對於鼻息肉認知不足的說法，病人接受不正確的教育後(特別是電台廣告)，以訛傳訛，造成我們的社會習慣以鼻息肉來誤稱下鼻甲；根據臨床經驗與統計數據，只有非常少數的病人的鼻塞原因是鼻息肉造成的，下回醫師跟你說你有鼻息肉時，一定要先仔細確定真的是鼻息肉嗎?還是只是下鼻甲肥大，您可以諮詢第二位醫師（耳鼻喉科醫師）看看，萬一真的是鼻息肉時，它的治療方式可就跟上述完全不同了。
認識鼻腔解剖與功能
鼻子可分為鼻腔與鼻竇兩大部份，鼻腔負責呼吸與過濾空氣，鼻竇則協助滋潤鼻腔及產生共鳴，鼻腔內的主要結構是鼻中隔與鼻甲（有上、中、下三種鼻甲），鼻中隔將兩側鼻腔隔開，兩側鼻腔在後面(後鼻孔處)合而為一進入到鼻咽部（喉嚨與鼻腔交接處），鼻甲雖然有上、中、下鼻甲，但是以下鼻甲的體積最大，佔據鼻腔的主要部份（照鏡子時可以看到鼻腔內有一顆圓圓粉紅色的軟組織即是），下鼻甲藉由黏膜的收縮或膨脹來調節鼻腔空氣進出的量，並藉由黏膜表面的黏液將進出的空氣過濾、滋潤、增溫及殺菌；鼻竇位在鼻腔周圍，兩側都各有四個鼻竇，分別圍繞著眼窩周圍，有位於眼窩內上側的額竇、內側的篩竇、下側的上含竇、及後內側的蝶竇，每個鼻竇都有通道跟鼻腔相通，可將鼻竇腔黏膜分泌的黏液送到鼻腔。 Diabecon 1 pc