戴志展
中國醫藥大學附設醫院 耳鼻喉部
過敏性鼻炎在台灣地區一直是困擾民眾的常見疾病之一，隨著空氣品質的惡化與居住環境的擁擠，發病的人數逐年上升，有些民眾甚至常年被當作一般感冒在治療，還埋怨為何終年感冒不斷，足見一般民眾對過敏性鼻炎的認識未被完全教育。
「過敏性鼻炎」顧名思義是指因為過敏反應所造成的鼻炎，此種過敏反應與空氣中的過敏原（aero-allergen/ air-borne protein）有重要的相關性，一般可分為「季節性過敏性鼻炎」與「全年性過敏性鼻炎perennial type」兩種，「季節性過敏鼻炎seasonal type」與花粉或植物種子過敏原有關，常在春夏花開時節發病，而「全年性過敏性鼻炎」與家中過敏原有關，常見的是蹣、家塵、霉菌、貓狗毛等，台灣的過敏性鼻炎絕大多數皆為此類，尤其在室內是比在室外時更容易出現症狀，家中常見塵蹣指數高的地方包括臥室、客廳等紡織品密集之處，這也就是為甚麼在睡覺這段期間是過敏症狀最常出現的原因了，台灣特殊的溼熱居住環境與髒污空氣品質，使得此地的發病程度一直居高不下。
「過敏性鼻炎」致病主因為內在因素–基因，與外在因素–空氣中之過敏原，由於基因的關係，病人會有明顯的家族史（遺傳現象）與體質特異現象（可能合併有氣喘或異位性皮膚炎），而外在因素說明了此病的環境重要性。
典型「過敏性鼻炎」之症狀可以是單樣性或多樣性的，包括打噴嚏、流清鼻水、鼻塞、鼻癢，病情加重時會出現頭昏頭痛、眼睛癢、顏面癢、喉嚨癢、耳朵癢、耳朵悶脹等症狀，另外由於常挖鼻子的關係，許多小孩子會容易反覆流鼻血；常揉眼睛的關係，造成眼圈水腫瘀黑；常鼻塞的關係，造成張口呼吸與精神不佳。
初步的診斷可以從病史及症狀來判斷，但確定診斷仍須藉由有經驗的醫師詳細檢查鼻部內外及實驗室檢查才能得到，現在檢驗過敏原非常簡單，只要幾西西血液就可化驗出各種常見的過敏原與過敏程度。「過敏性鼻炎」須與血管運動性鼻炎、感冒、慢性肥厚性鼻炎及慢性鼻竇炎做鑑別診斷。
「過敏性鼻炎」可否根治是病人常會問的問題，一般而言過敏體質是一輩子不容易改變的身體特質，雖然有少數病人確實發生過敏體質完全消失的現象，但基本上這是少數特例，負責任的醫師無法以這些少數特例信口開河對病人說此病可根治，既然無法根治又為何要治療？適當有效的治療除了可以降低發病的嚴重度，讓併發症（如氣喘、鼻竇炎、鼻息肉等）不易出現外，更可以讓過敏反應長時間不容易再輕易發生，也就是說過敏性鼻炎的治療是在追求疾病的緩和與生活品質的改善。
目前證實有效的治療包括口服藥物、鼻噴劑、中醫療法、鼻內注射、雷射處理、手術、減敏療法等。到底該接受何種療法應尊重醫師的判斷、一般而言治療的選擇以越簡單越不具侵入性為優先考慮，如果治療效果不佳再逐步依次選擇複雜的療法，也就是說，一般皆以藥物及鼻噴劑為優先治療選擇，尤其是長效型類固醇鼻噴劑是目前全世界治療過敏性鼻炎的主流，雖然具有類固醇之成份，但不會產生一般所顧慮的後遺症，且真正能達到過敏反應停止與穩定的效果，所有鼻噴劑的使用皆應諮詢醫師的意見，以免無法達到治療療效或產生副作用，鼻部雷射治療也是一治療趨勢，雷射治療可以快速降低黏膜水腫與促進黏膜更新，提供一絕佳之輔助療效，另外病人如果有明顯之結構異常所造成之鼻塞，則必須事先手術矯正後才能達到預期之療效，減免療法也是不錯的選擇，但病人必須要能長時間（一至二年不中斷）配合才能奏效。
一般民眾面對過敏性鼻炎應該具有全面預防的觀念：包括避免接觸到各種已知與可能的空氣中過敏原、均衡飲食、每週適當規律之運動、請醫師針對病情與個人體質在各種治療方式中找出對你最有效的療法、並耐心接受治療至病情穩定為止。